Школа искусств № 3 начала работать в 1972 году как Детская музыкальная школа №3. Коллектив школы составлял пять преподавателей. Контингент школы в то время - 90 человек, многие из которых выбрали своей профессией музыку. Школа начинала работать в 3-х комнатной секции в 11-ом м-не. В 2002году школа отпраздновала свое тридцатилетие. В настоящее время в школе работает 50 преподавателей. Контингент составляет 500 человек. Здесь работают многие бывшие выпускники школы. С основания школы работают завуч школы Круглова Т.Н.  Школа является методическим центром, так как в ней проводятся областные семинары директоров и преподавателей музыкальных школ области, проводятся мастер-классы. Неоднократно в школу приезжал профессор Красноярской Академии искусств Найко С.Ф.(проводил мастер-класс и сольные концерты). Школа живет полнокровной жизнью. Коллективы школы знает не только город, но и область.

По итогам конкурса на звание "Образцовое учреждение культуры Иркутской области" в 2002 году школа заняло 1 место.

Школа славится своими творческими коллективами: оркестром народных инструментов «Перезвоны», оркестром баянов и аккордеонов «Традиция», хорами «Ровесник» и «Первоцвет», фольклорным ансамблем «Реченька".

 Открываются новые классы: 

- класс гитары,

- класс духовых инструментов.